MCAS
À quoi sert le MCAS ?
Le système de contrôle automatisé de l’assiette (MCAS — Maneuvering Characteristics Augmentation System) fournit des caractéristiques homogènes de maniement de l’avion dans certaines conditions de vol inhabituelles. Le MCAS a été enrichi de plusieurs protections supplémentaires :
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- le système de commandes de vol compare les données fournies par deux sondes d’incidence AOA (Angle of Attack) ;
- chaque sonde transmettra ses propres données au calculateur de commandes de vol de l’avion ;
- le MCAS s’activera uniquement en cas de concordance des données transmises par les deux sondes ;
- le MCAS ne pourra s’activer qu’une seule fois ;
- le MCAS ne peut en aucun cas empêcher le pilote de conserver pleinement le contrôle de l’avion à l’aide du manche.
Autres questions concernant le MCAS
Pourquoi les nouveaux modèles de 737 ont-ils besoin du système MCAS ?
Conformément aux réglementations de l’Administration fédérale de l’aviation américaine (FAA), tous les avions de ligne doivent présenter des caractéristiques de maniement parfaitement fluides, quelles que soient les conditions de vol. Ceci inclut les rares cas où le nez de l’avion pointe anormalement vers le haut (trajectoire de montée anormalement élevée ou virages excessivement serrés avec un angle de roulis élevé, par exemple).
Dans quels cas le MCAS s’active-t-il ?
Le MCAS a été conçu pour s’activer uniquement lorsque les trois conditions suivantes sont réunies :
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- l’avion est en pilotage manuel ;
- l’angle d’attaque de l’avion approche d’une valeur supérieure à la normale ;
- les volets de l’avion sont rentrés.
Comment le MCAS fonctionnait-il initialement ?
Avant ces modifications, le système MCAS utilisait les informations fournies par une unique sonde d’incidence AOA pour surveiller l’angle de l’avion. Lors des deux accidents, cette sonde a transmis des informations erronées au système MCAS, provoquant son activation. Dans les deux cas, le MCAS s’est activé à plusieurs reprises, la sonde envoyant de façon répétée des informations indiquant à tort un angle d’attaque élevé.