Design Process and People

Boeing suit un processus méthodique et rigoureux, des phases initiales du programme à la livraison de l'avion, et tout au long de son cycle de vie.

Ce processus progressif (« gated » dans la terminologie maison) de proposition de modification débute lorsque les ingénieurs de Boeing définissent une solution qui réunit l'ensemble des exigences de sécurité, de poids, de mesures des performances techniques et de configuration. La solution proposée fait ensuite l'objet de plus d'une douzaine d'examens distincts et détaillés, effectués à intervalles réguliers par les responsables de programme en collaboration avec des spécialistes des aspects fonctionnels et techniques.

Des experts extérieurs apportent également leur contribution, tandis que des responsables d'autres programmes Boeing, des dirigeants et des cadres à la retraite du Groupe, ou des représentants de la chaîne des fournisseurs partagent leur expertise afin de concevoir un avion sûr et en parfait état de navigabilité. Les examens portent sur différentes exigences, la configuration et les performances des avions, les essais et la certification, les plans de production, les fournisseurs et les partenaires, la technologie et les plans de programmes intégrés.

Une fois la proposition de modification approuvée, le service Ingénierie entame sa collaboration avec différents organismes, partenaires et fournisseurs. Une commission chargée d'examiner les analyses d'impact est formée dans le but de vérifier que tous les groupes concernés ont été contactés et qu'ils ont contribué au processus. C'est uniquement à ce moment qu'une décision est prise quant à l'opportunité de procéder à une modification de conception.

Dans le cas d'un programme de développement, le processus démarre au cours de la phase de développement du produit, lorsque les ingénieurs définissent les exigences relatives aux performances, au système, ainsi qu'aux paramètres physiques et structurels. Si des modifications doivent être apportées à un avion en cours de production, la certification débute par la demande de modification ou l'autorisation de modification.

Le processus se poursuit lorsque l'avion est en service. Composées d'ingénieurs en chef et des responsables de la flotte, des commissions chargées de l'examen technique du programme surveillent régulièrement la flotte d'avions en service afin d'évaluer ses performances et de détecter d'éventuels problèmes opérationnels. Des examens techniques détaillés permettant d'apporter des solutions aux problèmes nouvellement identifiés sont exécutés conjointement avec les clients, les autorités de réglementation et l'industrie — parfois même avec des concurrents, lorsque le problème est lié à la sécurité.

Tout au long du vaste processus qui aboutira au lancement d'un nouvel avion ou d'une variante d'un modèle existant, Boeing est placé sous l'autorité réglementaire et la surveillance de l'Administration fédérale de l'aviation américaine, la FAA (Federal Aviation Authority) — une interaction rigoureuse dont le rôle est crucial dans la progression de toute modification de conception.

Les processus de certification sont décrits dans le Titre 14 du Code of Federal Regulations (14CFR), partie 21. Un avion ne peut entrer en service si son constructeur n'a pas démontré à la FAA qu'il répondait à l'ensemble des exigences de certification.

The safety of airplane crews and passengers is the primary consideration when Boeing engineers develop a new airplane or a derivative. Safety is at the core of everything that we do – as people, as a company, as an industry. Our mission is to safely and efficiently connect people, cultures, economies, ideas and places. And that’s what we at Boeing strive to do every day.

Sometimes, changes in airline or passenger requirements, aviation and environmental regulations, and advances in technology warrant the creation of an all-new airplane. But frequently, the best course of action is to update an existing airplane model. This allows for technological advances and innovation to be utilized earlier.

Airplane derivatives undergo the same rigorous, gated development process and garner the same level of scrutiny and engineering assessment as “all-new” programs. Each change is subject to robust discussion, analysis and testing. In the case of the 737 MAX, years of work and testing went into the changes that were made on the aircraft.