מערכת ה- MANEUVERING CHARACTERISTICS AUGMENTATION (MCAS) הינה מערכת בקרת טיסה אשר תוכננה ואושרה במיוחד על מנת לשמש את דגם ה737 MAX ולשפר את יציבות המטוס באוויר כך שיטוס ויורגש כמו יתר המטוסים מסדרת ה737.
מערכת הMCAS מיועדת לפעול בטיסה ידינית, כאשר מדפי המטוס מוטים מעלה וזווית התקיפה (AOA) מוגבהת.
חברת בואינג פתחה עדכון תוכנה למערכת הMCAS על מנת לספק מטעפת הגנה נוספת במקרה שחשייני הAOA מספקים מידע שגוי. תוכנה זו נבחנה במשך מאות שעות במהלכן בוצעו ניתוחים, בדיקות מעבדה, סימולטורים ושתי טיסות מבחן אשר באחת מהן נכחו על המטוס בוחנים מטעם מנהל התעופה האמריקני (הFAA).
שכבות ההגנה הנוספות כוללות:
- מערכת בקרת טיסה אשר תשווה בין שני הפלטים של חיישני הAOA. במידה וקיימת אי התאמה בין החיישנים במידה של 5.5 מעלות או יותר כאשר המדפים מורמים, מערכת הMCAS לא תופעל. בלוח המחוונים בתא הטייס תתקבל אידנקציה אודות הפער בין החיישנים.
- במידה ומערכת הMCAS מופעלת בתנאים לא שגרתיים, היא תספק פלט אחד בלבד במקרה של עלייה בזווית התקיפה. לא מוכרת בעיה של תנאי כשל במסגרתם המערכת תספק פלטים מרובים.
- אין באפשרות מערכת הMCAS את היכולת לייצב את המטוס בכוח העולה על יכולות הטייסים. לטייסים תמיד תישמר היכולת לעקוף את מערכת הMCAS ולשלוט במטוס באופן ידני.
עדכונים אלה מפחיתים את העומס על צוות הטייסים בתפעול מצבים לא שגרתיים באוויר, ומונעים הפקה של מידע שגוי המוביל להפעלתה של הMCAS.
אנו ממשיכים לעבוד בצמוד לרשות התעופה האמריקנית ורגולטורים נוספים על תהליך האישור של עדכון התוכנה